小时候的张秋芳和何家丽聊天谈及未来的梦想时，何家丽说的就是希望自己活成男孩，让父亲看到女孩不比男孩差。

结果何家丽成年后真的为这个大家庭操碎了心，做到了长姐的责任。妹妹们工作、婚姻生活她都要管，结果还不讨好，还产生了嫌隙。把太多精力放在妹妹们身上，自己小家也没管好，儿子欠赌债，让老两口被催债，自己变得无比沧桑。

当年恢复高考时，张秋芳去参加高考，她也放弃了，鼓励妹妹去考试，因为自己要操心一个大家庭被耽误了。后来下岗潮来临，受不了打击，开始麻痹自己，晚年生活过得并不好。