在他的电影里，观众看到了鲜活存在于自己身边的普通人群：《世界》里在民俗园的全球仿制建筑物中“周游世界”的群众演员；《三峡好人》中千里周折乘船前来三峡寻亲，沉默寡言的矿工和护工；《山河故人》里儿时远隔重洋，多年之后踏上寻根之旅的儿子；《江湖儿女》中阴差阳错擦身而过，漂泊半生的恋人——这些微小的个人面对生活的奔流所发出的微弱叹息被贾樟柯的摄影机敏锐地捕捉，成为集体影像记忆。他2006年斩获威尼斯国际电影节金狮奖，六度入围戛纳国际电影节金棕榈奖，为世界瞩目，创造了属于中国电影的辉煌。